Exciting Business Opportunity Alert: Doing Business in Morocco – March 21st
Attention Investors, Entrepreneurs, and Business Leaders!
Are you intrigued by the untapped business potential in Morocco? Ready to explore unique investment opportunities that could elevate your business to new heights? Mark your calendars for March 21st because we have something special for you! (more…)
If you are an entrepreneur or investor who wants to or already do business in Morocco? Then this might be a great opportunity to join The Hague Trade Dinner “Doing Business in Morocco” on Monday 27th of May in The Hague.
The Hague Trade Dinner “Doing Business in Morocco” is planned on Monday 27th of May in The Hague . This will not be a casual networking occasion, but an explicit event with focus on strengthening the Moroccan-Dutch economic relations. In addition to investors, entrepreneurs and business leaders from the Hague, other Dutch business community and government representatives from different parts of the country will be invited for this special gathering. The evening offers an unique opportunity for networking and obtaining more information about doing business with Morocco.
Please register by sending your name, designation and company name to: iftar@bridgizz.com before Friday 24th of May. After your registration you will receive a confirmation, including the latest program and directions of the event.
We are delighted to present you The CEDAR Leadership Forum 2014. The CEDAR Network has chosen Amsterdam, as the ideal setting to convene policy makers, business leaders, entrepreneurs and innovators for this dynamic forum in 2014. (more…)
Dans le cadre de Entrepreneurship Week, Fikra et ses partenaires organisent un événement réunissant une centaine de personnes. L’objectif, pitcher les projets, échanger des idées et assister à des ateliers thématiques. Vous êtes porteurs de projet? Vous souhaitez rencontrer des investisseurs ou clients potentiels? Assister des ateliers de formations autour de thématiques d’actualité? (more…)
Op zaterdag 20 oktober vanaf 19:30 uur is er een soirée in de Meervaart waarin de 1e generatie gastarbeiders geëerd wordt met o.a.:
Comedy: Omar Ahaddaf, Hakim Traidia, Yahia PezPak, Mimoun Ouled Radi en de Borrelnootjez.
Debat: met de historicus Herman Obdeijn samen met ouders en hun kinderen over hoop en toekomst o.l.v. Ahmed Larouz.
Muziek: Karima El Filali, Amir El Hadji, Dakka Marrakchia Bahae en IkDriss band (more…)
Bridgizz en LiteSide lanceerden op 20 augustus 2010 The Mediterranean Business Club, een club waarin ontmoeten, netwerken, kennisdeling, ondernemen en cultureel consumeren centraal staan.
The Mediterranean Business Club(TMBC) is een sociëteit voor directeuren van ondernemingen, kunstenaars, stakeholders uit de culturele sector, professoren, vertegenwoordigers van ambassades en overheid, media en politici. TMBC wordt tijdens de opening van het LiteSide Festival op 20 augustus gelanceerd.
De agrarische output van Afrika kan de komende twintig jaar middels een schaalvergrotings- en moderniseringsproces verdriebubbelen van 280 naar 880 miljard dollar. Dat schreef consultantorganisatie Mckinsey afgelopen jaar in het onderzoeksrapport Lions on the move over de potentie en progressie van de Afrikaanse economie. Als de toegang tot kapitaal en moderne technologische hulpmiddelen, de landrechten en de infrastructuur blijven verbeteren, dan kan Afrika op middellange termijn niet alleen zichzelf voeden maar ook grote delen van de rest van de wereld van voedsel voorzien, aldus het rapport.
‘De potentie van marktgerichte Afrikaanse landbouw is inderdaad enorm,’ beaamt Duncan Vink (39), oprichter van UFF Asset Management, dat vanuit Kaapstad in Afrikaanse landbouwgrond en boerderijen investeert. ‘Door de snelle groei van de wereldbevolking zal de vraag naar voedsel komende jaren fors blijven toenemen en komt er steeds meer druk te staan op bestaande landbouwgronden. Van die schaarste kan Afrika enorm gaan profiteren. Zestig procent van de nog niet ontgonnen potentiële landbouwgrond in de wereld, ligt op dit continent. Het belangrijkste dat de door Mckinsey voorspelde ‘Groene Revolutie’ nog in de weg staat, is de instroom van kapitaal. Die moet nu op gang komen.’
UFF Asset Management managed een snel groeiend fonds dat voor internationale institutionele beleggers investeert in landbouwgrond en boerderijen in Afrika, voornamelijk in Zuidelijk Afrika. Toen Vink (voorheen werkzaam bij FMO) het fonds in 2006 met behulp van FMO en Futuregrowth Asset Management oprichtte, hadden slechts weinig grote beleggers daarvoor interesse. ‘Landbouw is in de institutionele hoek altijd een beetje een ondergeschoven kindje geweest, ‘ verklaart Vink. ‘Er wordt de laatste tien jaar via indextrackers wel belegd in commodities, zoals graan en mais. Halverwege afgelopen decennium begonnen grote beleggers ook in landbouwgrond en boerderijen in Europa, de VS en Latijns-Amerika te investeren. Pas sinds kort is er ook interesse voor Afrikaanse landbouw. En terecht. De verhouding tussen de opbrengst per hectare landbouwgrond en de aanschafprijs daarvan is in Afrika veel beter dan in Amerika, Europa of Argentinië waar afgelopen jaren flink werd geïnvesteerd. Tegelijkertijd zijn Afrikaanse landen stabieler geworden en is het ondernemingsklimaat er sterk verbeterd. Zelfs van het grootste knelpunt voor marktgerichte landbouw, de infrastructuur, wordt inmiddels in grote delen van Afrika serieus werk gemaakt, mede dankzij Chinese kapitaalinjecties.’
Vooralsnog mikt UFF voornamelijk op Zuid-Afrikaanse en Namibische landbouwbedrijven die onder meer citrus, druiven, appel/peren, maïs, graan, melk of biomassa produceren. De investeringen gaan steevast gepaard met revitalisering van de boerderijen en nauwe betrokkenheid van de lokale zwarte bevolking. ‘We investeren niet alleen in de boerderij maar ook in betere lokale leefomstandigheden,’ vertelt Vink. ‘Zo zorgen we voor een ziektekostenverzekering en toegang tot gezondheidszorg om de continuïteit van de operatie te waarborgen. Daarnaast hebben we een uitgebreid opleidingsprogramma waarmee we de lokale landwerkers onder meer tot zelfstandige boeren opleiden. Daarmee ondersteunen we in Zuid-Afrika het Black Economical Empowerment (BEE) beleid van de regering dat 30 procent van de landbouwgrond in 2025 in zwarte handen wil hebben. Maar het sociaal-maatschappelijke programma is vooral ook in belang van de investeerder omdat het anders niet tot een duurzame transformatie komt. Dat zag je in het Zuid-Afrikaanse landhervormingsproces tot nu toe waarbij het in 90 procent van alle gevallen mis ging omdat de nieuwe zwarte eigenaren noch de expertise noch het kapitaal hadden om de boerderijen goed te runnen.’
Vanaf het begin investeerde UFF dan ook vooral in sociale partnerships. De belangrijkste zijn CareCross en de Open Learning Group die nu respectievelijk het gezondheids- en onderwijsprogramma verzorgen. Ook ging UFF samenwerkingsverbanden met commerciële partijen aan. Bijvoorbeeld met fruitexporteur SAFE dat op vergelijkbare wijze al een aantal Zuid-Afrikaanse fruitbedrijven revitaliseerde en nu op een aantal UFF boerderijen voor een gegarandeerde afname van producten zorgt.
Sinds afgelopen jaar werkt UFF bovendien nauw samen met Futuregrowth (onderdeel van het Zuid-Afrikaanse Old Mutual) dat nu de marketing van UFF richting institutionele partijen verzorgt. Dat laatste leidde recentelijk tot een enorme schaalvergroting. Waar UFF tot nu toe zo’n 25 miljoen euro onder beheer had, kan Vink samen met mede-directeur Erwin Bouland komende tijd namens wereldwijde pensioenfondsen en andere instituten 150 miljoen euro gaan investeren in Afrikaanse landbouwprojecten.
Rendement
Volgens Vink kunnen de investeerders op rendementen van 10-15 procent boven de inflatie rekenen. De inkomsten komen voornamelijk uit de pacht. De grond is met een gemiddelde jaarlijkse prijsstijging van 2-4 procent boven de inflatie bovendien meer dan waardevast. ‘Ook in de bedrijfsvoering kan geïnvesteerd worden maar de meeste pensioenfondsen zijn al tevreden met de onroerend goed belegging,’ aldus Vink. Hij acht de risico’s van investeringen in de landbouwsector beperkt. ‘In tegenstelling tot bijvoorbeeld kantoorpanden is de kans op leegstand in de landbouwsector vrijwel nihil. Met ons sociaal-maatschappelijke programma zorgen we voor continuïteit. Het enige grote risico dat ik zou kunnen bedenken is dat er op den duur wellicht door gebruik van revolutionare landbouwtechnologie weer een wereldwijd overschot aan agrarische producten ontstaat waardoor de prijzen van landbouwgrond en –producten dramatisch zakken. Maar die kans acht ik voorlopig vrij klein.’
Pan-Afrikaans
Vink ziet UFF op den duur zeker noordwaarts uitbreiden. Het fonds is voornemens om 20 procent ook buiten Zuid-Afrika (50%) en Namibië (30%) te investeren. UFF heeft onder meer landbouwprojecten in Zambia en Ghana op het oog. Op den duur zouden ook investeringen in landen als Zimbabwe, Angola en Mozambique mogelijk zijn. Vink is vooralsnog echter voorzichtig met uitbreiding naar de rest van Afrika. ‘Een voornaam knelpunt blijft de infrastructuur die nodig is om agrarische producten naar de markt te krijgen. Die verbetert nu echter snel in veel landen waardoor op termijn een grote potentie voor marktgerichte landbouw zal ontstaan. In andere landen zijn het vooral de corruptie of grondrechten die voorlopig te veel onzekerheid geven. Ook al kun je je tegen politiek gedreven landonteigeningen verzekeren, is dat mijn inziens niet iets waarnaar je op zoek moet gaan.’
Schaalvergroting Afrikaanse landbouw
Maar dat er in de rest van Afrika schaalvergroting in de landbouw aankomt, is voor Vink duidelijk. ‘Dat is een kwestie van vraag en aanbod. De markt voor Afrikaanse landbouwproducten is veel breder geworden afgelopen jaren. Vroeger had je alleen de Europese en Amerikaanse markt maar nu is vrijwel heel Azië daar bijgekomen. Maar ook de lokale markt komt tot leven nu de middenklasse een snelle opmars maakt in veel Afrikaanse landen en er in de steden steeds meer grote (veelal Zuid-Afrikaanse) supermarkten opduiken. Die willen net als grote supermarkten elders in de wereld garanties over de productie-omvang, productkwaliteit en de gebruikte hulpmiddelen en daardoor het liefst met één grote partij samenwerken. Nu zie je supermarkten in veel Afrikaanse landen daarom hun fruit en groente vanuit Zuid-Afrika importeren omdat alleen daar de grootschalige marktgerichte boerderijen zitten die daaraan kunnen voldoen. Maar lokale productie is natuurlijk veel efficiënter.’
Een interessante ontwikkeling is volgens Vink ook dat supermarkten steeds vaker rechtstreeks zaken willden doen met de boer ten koste van tussenhandelaren. ‘Dat geeft de primaire producent meer macht en kan de marges vergroten.’
Vink denkt dat schaalvergroting in Afrika nauwelijks negatieve gevolgen zal hebben voor de kleine, veelal puur zelfvoorzienende, boeren die nu nog de Afrikaanse landbouw domineren. ‘Sommige NGO’s roepen dat schaalvergoting ten koste van hun werkgelegenheid zal gaan maar dat vind ik aperte onzin. Grote boerenbedrijven zullen de economie juist stimuleren en banen scheppen, zoals grote ondernemingen dat in de hele wereld doen. Schaalvergroting en modernisering kunnen Afrika bovendien weer zelfvoorzienend en zelfs een netto-exporteur van landbouwproducten maken. Dat alleen al is een reden om er voor te zijn. Het is nu vooral zaak dat er in de sector geïnvesteerd wordt om dat proces op gang te brengen.’
Published on: 02 Feb, 2012 | Author: webmaster
The Cedar Network, MENA400 and Pakhuis de Zwijger present: Arab Spring: One Year Anniversary.
With speakers from Washington, Berlin and London who will share their views with us on the Arab Spring and how we, as Europeans, can connect with the new upcoming young leaders in the region.
Speaker 1: Gary Weaver, Professor at the America University (Washington DC, USA).
Professor Gary Weaver is a specialist in global conflict and dealt with different conflicts all over the world. He is directing a program for Libyan diplomats at American University and he had to deal with the Arab Spring events in Libya.
His topics range from working in a multicultural workforce, law enforcement in a cultural diverse community, culture shock, and cross-cultural negotiation to conflict resolution, American identity movements and multicultural childcare. For over forty years Gary Weaver has been a member of the faculty of the School of International Service at American University, the largest school of international affairs in the country. He created and directed various academic programs including the Seminar on Managing a Multicultural Workforce, the Fulbright Pre-Academic Program, and the Community Studies Program, an academic program intended to meet the needs of inner city students attending American University. He has also taught courses on multicultural management in the National Training Laboratory’s (NTL) American University graduate program.
Speaker 2: Dr. Nafeez Ahmed (London, UK).
Nafeez Ahmed is a bestselling author and international security analyst. He is Executive Director of the Institute for Policy Research & Development, and has taught international relations theory, contemporary history, empire, and globalization at the School of Global Studies, University of Sussex and Brunel University’s Politics & History Unit.
He has been an expert commentator for BBC News 24, BBC Radio Five Live, BBC World Today, BBC Asian Network, Channel 4, Sky News, C-SPAN, CNN, FOX News, Bloomberg, PBS Foreign Exchange, Al-Jazeera English, among others. Dr Ahmed’s terrorism research was used by the 9/11 Commission, and he testified in US Congress in summer 2005. He has also advised the Royal Military Academy Sandhurst; and the UK Parliamentary Select Committee for Communities on its Inquiry into ‘Prevent’.
Speaker 3: Ali Aslan (Berlin, Germany)
Ali Aslan is a Berlin-based TV journalist and the host of the international talk show “Quadriga” on Deutsche Welle TV. Formerly he was an Advisor at the Press and Information Office of the German Federal Government and an International Affairs Advisor at the Federal Ministry of Finance. In a previous position as a Policy and Media Advisor to the Federal Ministry of Interior, Mr. Aslan was instrumental in creating the “German Islam Conference”, a high-profile government initiative which aims to improve the integration of Muslims into German society. Prior to his involvement in German politics, Mr. Aslan was a TV journalist for ABC News in New York and an International Correspondent for Channel News Asia in Istanbul and Berlin. He started his professional career at CNN in Washington D.C.
Ali Aslan holds a Master of International Affairs from Columbia University’s School of International and Public Affairs, and a Master of Science in Journalism from the Columbia University Graduate School of Journalism.
Please RSVP to: info@thecedarnetwork.com
More information: www.thecedarnetwork.com
There is opportunity for a meal, prior to the program, in the cafe of the venue. Seats can be reserved at.+31 20-788 4433
This event is supported by The Marshall Fund of the United States (GMF), Koeweiden Postma and Bridgizz
The Cedar Network, MENA400 and Pakhuis de Zwijger present: Arab Spring: One Year Anniversary.
With speakers from Washington, Berlin and London who will share their views with us on the Arab Spring and how we, as Europeans, can connect with the new upcoming young leaders in the region. (more…)